街 の 灯

　　   　　　　　　　 　　　　　　　　「イラスト - チャップリンとヴァージニア・チェリル」

　今年のはじめの映画紹介は、「街の灯（ひ）」と決めていました。
本当はチャップリンの人物紹介を記事にしようと考えていましたが、大好きな彼の記事はとても一回では収まりそうにありませんでした（笑）ので、中でも好きな作品である「街の灯」を取り上げてみました。
　とは言っても、この映画こそあらためてご紹介する必要のないほど有名で感動的な作品ではありますが・・・（汗）。

　「街の灯」が公開された１９３１年は、サイレント（無声）からトーキー（発声）映画へまさに移行しようとする時期でした。　１９２０年代後半から始まったトーキーへの怒とうの転換劇は人々の価値観を揺るがす社会現象にまでなり、時代は一気にセリフ音声と音楽が入るという、より表現豊かな作品を生み出すようになるのです。　

　また、１９２９年１０月２４日に起こったニューヨーク株式市場での株価大暴落（ブラック・サーズデー）――世に言う「暗黒の木曜日」により経済不況が始まると、やがて世界大恐慌へと広がるという混乱した時期でもありました。　
　（実際、「街の灯」の撮影中にこの株価暴落は起きています）

　そんな時代背景の中、チャップリンはかたくなにサイレントへのこだわりをみせますが、時代の大きな動きの中でさしもの彼もこの作品から一部音楽や効果音を挿入し公開に臨んだのでした。　
　もちろん、不況の影響である失業者の増加という社会風刺もチャップリンはシニカルに表現していますね。

　さて、この「街の灯」をご覧になっていない方は少ないと思います。　おそらく３０代以上の方であれば、一度は観た記憶があるのでしょう。　（もっとも、１０代の方であれば別ですよ～）
今回はぜひ、全体を通したあらすじでご紹介したいと思います～。
　

　
　原題――「Ｃity Ｌights.」 というタイトル表示の後、「平和と繁栄」というなんとも皮肉っぽい（笑）記念碑の除幕式のシーンから映画は始まります。
　幕が上がるとなんとそこには主人公の チャーリー（チャップリン）がその記念碑で居眠り中～～当然、式典は混乱し（笑）いつものコミカルなチャップリンがいきなり魅了してくれます。

　その日の午後、通りへ繰り出したチャーリーは街角で盲目の花売り娘（ヴァージニア・チェリル）と出会い、彼は美しく健気なその娘にたちまち恋をしてしまうのでした。

その夜――埠頭で腰をおろすチャーリーの前で酔っ払って飛び込もうとする自殺志願（？）の男をなんとか助けたことから知り合いとなった二人は、意気投合して男の屋敷へ向かいます。　
　そう、その自殺志願の男は大金持ちの主人（ハリー・マイヤーズ）だったのでした。　しかし気前のいい彼と友達になったとはいえ、酔いがさめると別人のような人格となるタチの悪い人物でもありますが・・・（汗）。

　さて、花売り娘のことが気になるチャーリー、彼女が経済的に苦しいという事情を知り、手助けをしようと街の掃除の仕事に就きます～必死に金持ちな紳士を演じようとするのです。　
ある日の昼休憩に娘の部屋に行き、買い物してきた食材を届けます。　そしてそこで、“ある医師が盲目の治療に成功” という新聞記事を目にするのですが、同時に　視力を回復したいという彼女の願いもチャーリーの胸に響くのでした。
また、明朝までに家賃を納めないと立ち退きとなる切羽詰った状況も知るのです――

　しかし職場へ戻ると始業時間に遅れてしまい、あえなくクビとなってしまいます。
そこへ荒くれ者の集う裏社会のボクサーへの勧誘があり、チャーリーはその夜試合に臨むことになるのですが・・・結果はノックアウトされてしまいます（汗）。
ここでのチャップリンのムチャクチャなボクシングがまた素晴らしいですね～、殺伐としたリング上で真面目なのかふざけているのか分からない天性の動き（！）で相手を翻弄します。
このシーンだけでもとても有名で印象的な場面～こんなボクシングの試合はいまだかつて見たことない・・・というより今後もないのでしょうね（笑）。

　その後チャーリーは再び酔っ払った金持ち主人宅に戻り、１,０００ドルという大金を工面することができますが、運悪く侵入してきた強盗に遭うのでした。　しかも駆けつけた執事に疑われたチャーリーはなんとかその場を逃げ切り、娘に大金（目の治療費）を手渡すことに成功します。　
ところがその帰りにチャーリーは警察に捕まってしまうのでした。


　時は流れ季節は秋―――刑務所から出所したチャーリーは久々に街へ向かいますが、相変わらず子供たちにさえバカにされてはからかわれる始末。　
そんな彼はふと、街角にオープンしていた「花屋」に気付きます。
　なんとそこには―――
　　　　　　あの花売り娘が店を持ち立派に働いていたのです！

　その少し前、偶然にも花屋の店内ではその娘が祖母に、“親切でまるで王子様のようなあの恩人の紳士との再会を期待する” ような雑談をしていたばかりでした。　　そんなこととは露知らず、　立派になっていた娘に見とれるチャーリー・・・
彼の脳裏には、それまでのさまざまな出来事と想いがよみがえっていたのでしょう。
そしてここでもそんなチャーリーに対する残酷なまでの娘のセリフが用意されます――「この人、私に気があるのよ！」　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（そ、そんな・・・）
ただ救いなのは、窓越しであるためこの言葉はチャーリーへは届いていないことでしょうか・・・（もちろん、娘も悪気はないのですが）

　娘はそのじっと見つめる “浮浪者” を哀れんで、一輪の花と小銭を手渡そうと外へ出ます。
そして彼の手に触れた瞬間、「ハッ！」 と彼女は気付くのです！
　懐かしいあの手の感触～みるみる表情の変わる娘・・・・・
　　　　　　
　　　　　　娘　「あなたでしたの？」

　チャーリー　「見えるようになったんだね？」

　　　　　　娘　「ええ、見えますわ・・・」

　　　チャーリーのはにかみながらも見つめる優しい笑顔――
　　　娘の一瞬の戸惑いのあとの全てを悟った安堵の表情――


それは、治療して戻った視力だけでは見えなかった彼の本当の優しさを感じた素晴らしい場面であり、映画史に残るラスト・シーンでした。　～どうしても涙があふれますね。
まさに、街角に咲いた一輪の花であり「灯り」だったのかも知れません。
　（その後の二人の展開はもちろん分かりません、我々それぞれの感性でストーリーをつなげていきましょう～）

　時代に翻弄され、浮浪者であっても人間としての誇りと優しさをしっかりと備えたチャーリー。（いきすぎた行動もありましたが・・笑）
弱者に対する無償の愛と援助の実践は、現代に生きる我々へ強烈なメッセージを投げかけます。
　
喜劇役者として出発したチャップリン――社会風刺やヒューマニズム、そして人間愛を満載した彼の数々の作品は、今なお、そしてこれからも世界中の人々に深い感動を与え続けることでしょう。
　まさに２０世紀の映画界が生んだ不世出の天才なのです―――

　

　　　　　　――　あとがき　――

　天才チャップリンの他の作品も感動的で味わい深いものが多いですね～、どれも好きですが、中でも「黄金狂時代」や「モダン・タイムス」、そして異色の（？）「殺人狂時代」や「独裁者」などなど、不朽の名作揃いです！
彼の制作にかける意気込みは並々ならぬものがあり、ワン・シーンに数時間～数日をかけることもしばしば・・・といったエピソードも数多く、完璧を求めるそのこだわりの込められた中期を代表する
　チャップリン渾身の傑作――「街の灯」でした。



☆　今回の選曲は、はにかみ屋でなかなか本心を伝えられない
　チャーリーの心境 !?

　　♪　Ｐ.Ｓ.　Ｉ　Ｌove　Ｙou.

　（初期 ビートルズのセンスあるハーモニーが魅力！）

街の灯 販売元：ファーストトレーディング 発売日：2006/12/14 Amazon.co.jpで詳細を確認する

☆中期チャップリンのエッセンスが凝縮された渾身の傑作！
　　　感動のラスト・シーンを何度でも感じて下さい♪


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