ジョージ・ハリスン

　　　　　

          「イラスト - デビュー直前のジョージ」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（鉛筆画）

　５年前の今日１１月２９日、偉大なギタリスト――元ビートルズのジョージ・ハリスンが肺ガンのため亡くなりました――享年５８歳。

　１９６２年にデビューして以来、数々の名曲を生み出した伝説のロック・バンド「ザ・ビートルズ」。　彼らの偉大なる足跡は今なお世界中で語られています。　音楽に限らずその言動や生きざまは絶えず人々を魅了していきました。

　ストレートでユーモアに富むロックン・ローラー、ジョン・レノン

　誠実で変幻自在なメロディ・メーカー、ポール・マッカートニー

　多彩なサウンドをまとめる縁の下のドラマー、リンゴ・スター

　そして控えめで寡黙な個性派ギタリスト、ジョージ・ハリスン

　彼ら４人のこうした個性がイギリスの片田舎リヴァプールで偶然出会い、「奇跡」とも思えるその後のビートルズ旋風を巻き起こします。　数々の偉業はご存知のとおりですが、先日新作「ＬＯＶＥ」が発売されるなど、いまだに彼らのビートルズ・マジックは続いているのです。　

　ジョージ・ハリスン（1943 - 2001）はメンバーの中では一番年下で、デビュー時はあどけなさの残る１９歳でした。　しかし、キャバーン・クラブやドイツ・ハンブルグなどでの下積み経験は長く、すでにライヴ・パフォーマンスや演奏テクニックには長けていたのです。　
なにより、ジョンとポールという２人の天才に囲まれた日々は否が応でも大人びた人格を形成させるのでした。　
　（ジョン同様、皮肉ったコメントが得意！）

　１９６４年２月のアメリカ初上陸での大成功でさらなる自信をつけた彼らの躍進は、まるでプレッシャーなどという概念を全く感じさせない神がかり的な力を発揮します。
発表される作品はことごとく大ヒットし、またサウンド面もより進化させていくのです。
１９６７年、ロック・アルバムの金字塔とされる「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」が発表される頃にはそれまでのファンがその革新性についていけないほど成熟し、ロックを芸術の域にまで引き上げるのでした。

　そんなスーパー・グループの中でジョージは自作曲の水準を上げるべく孤独な戦いを続け、ついにアルバム「リヴォルバー」では
オープニングを飾るのです（「タックスマン」）が、レノン＆マッカートニーの強力なナンバーの数々はその完成度の高さゆえ、さほど
ギター・ソロを必要としない場合も多く、プレイ面でもジョージの葛藤は続きます。

　しかし、元来卓越した音楽センスを備えていたジョージは彼らの楽曲をそこなうどころか、むしろ一度聴いたら忘れない名フレーズを連発し、その強烈な存在をレコードへ刻みます。　例えば初期の「シー・ラブズ・ユー」の必殺フレーズや、「オール・マイ・ラビィング」での間奏などはまさに “そのフレーズでなければならない” と思えるほどの抜群の名プレイです。

　やがて超モンスター・バンドにも終焉は訪れます。
１９７０年、ビートルズ解散―――人々は夢のようなマジックから目を覚ます時が来たのです。
それまでのさまざまな要因が絡み メンバーはそれぞれの道を歩み出しますが、解散後に意外にも一番スムーズに音楽活動の軌道に乗ったのはジョージ・ハリスンでした。
ビートルズ時代に書き溜めていた数々の作品を大作「オール・シングス・マスト・パス」（３枚組アルバム）で一気に開花させるのです。
　また、翌１９７１年８月にはシタールの師匠であるラビィ・シャンカールの呼びかけで、ジョージが主宰となって「バングラデシュ難民救済コンサート」を開催させます。　
　　（出演：エリック・クラプトン、ボブ・ディラン他）　
これはロックにおけるチャリティ・コンサートとしては初めての大規模なイベントとなり、ジョージの人望と慈愛、そして親交の広さをあらためて感じられるコンサートでもありました。

　以降、時折アルバムを発表しては話題となりましたが、１９８０年のジョン・レノンの暗殺というショッキングな事件後、彼を追悼するシングル「過ぎ去りし日々」は世界中のファンの涙を誘います。
　そして記憶に新しい１９９１年１２月の来日――彼にとっては２５年ぶりの来日でした。　　　　　　（１９６６年来日の記事参照）
親友エリック・クラプトンと彼のバンドを引き連れてさわやかに登場したジョージは、アイドルの面影を残しながらも渋味の増した精悍な顔つき――そのギター・プレイにも枯れた深みのある味わいが堪能できました。　感激のあまり、ふるえて涙を流すファンも多かったようです。

　１９９５年、アンソロジー・プロジェクトによる “新曲” 「フリー・アズ・ア・バード」が発表されます。（ジェフ・リンによるプロデュース）
ジョンの懐かしい歌声もさることながら、ポールやジョージ、リンゴによる共同作業も感動的で話題になりました。　中でもジョージの哀愁と深みのあるスライド・ギターは、まるで彼らの波乱万丈な道のりを表現するような見事なプレイで、“ジョージここにあり” と誰もが感じたものでした。

　晩年は自宅に侵入した強盗に遭い負傷したり、病魔との闘いに日々を過ごしますが、放射線治療のかいなく２００１年１１月２９日に滞在先のロスアンゼルスで息をひきとります。

　リンゴ同様、ジョージはビートルズ時代からさまざまなアーティストと親交があり、その人なつっこい人柄から慕われ可愛がられます。　ジョンやポールがそのカリスマゆえに孤独になりがちであった人間関係とは対照的なジョージの身辺。　
彼を知る人物はきまってこう言いました――
　　　　「悲しい、まるで肉親を失ったようだ・・・」

　インドへの関心や哲学、悟りなどへの興味もまた人生への意義を見出そうとする探究心旺盛な彼らしいものでした。　思えば１２弦ギターやシタール、そしてシンセサイザーの導入など、ポール同様サウンドへのこだわりが強かったのもジョージだったのです。　
彼の探究心は初めてギターを手にした少年の頃から生涯変わらなかったのでしょう。

　　　　「すべてのことは過ぎ去り消えてゆく・・・」
　　　　　　　　（万物は流転する・・・）

　森羅万象は諸行無常――生前、そう悟った彼は静かに天に召されました。
　　少しはにかんだジョージの笑顔が今でも思い出されますね。

　　
　　新聞記者　「何か歌ってくれますか？」
　　ジョン　　　「お金が先だよ」

　　新聞記者　「床屋へはいつ行ったのですか？」
　　ジョージ　　「昨日切ったばかりなんだ」　（にこっ！）


　　　　　　　　　　　「１９６４年２月、ケネディ空港での会見より」

　※　からかうように皮肉る新聞記者たちへの見事な切り返し！
　会見を終えるころには記者たちもビートルズのファンになっていたとか・・・


        　♪ 関連記事　　ジョン・レノン （２００６・１０・９）

　
　☆　今回はもちろん、ジョージの名曲を選曲！

　　　♪　Ｓomething.　　　（泣けてきます、ギターも最高！）

　　　　　
　　　　　♪　　Ｓomething（映像）

  　　　　♪　　Here Comes The Sun（映像）

　　　　　♪　　Here Comes The Sun（ボン・ジョビ）

　　　　　

オール・シングス・マスト・パス 〜ニュー・センチュリー・エディション〜 アーティスト：ジョージ・ハリスン 販売元：東芝EMI 発売日：2001/01/24 Amazon.co.jpで詳細を確認する

☆　ビートルズ解散後、ジョージが意欲的に制作し発表された名盤。（ＣＤでは２枚組）繊細な彼の比類なき才能を感じることが出来る傑作です！　　　　　　　　

　
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