土方 歳三

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「イラスト ― 新撰組副長 ・ 土方歳三」　

　今から１４１年前に壮絶に義に殉じた新選組副長、～～土方歳三。　彼の最期とともに終結した箱館戦争により開城したことを記念とする、「五稜郭祭」が今年２００９年は５月１６，１７日（土、日）に行われました。

　激動の幕末～維新という時代はさまざまな人物を世に輩出しました。　ほんの十数年という短期間に日本の重要な出来事が次から次へと目まぐるしく起きたことは、よく日本史上の「奇跡」とさえ呼ばれていますね。　その中のひとりである土方歳三もまた、悲劇的な最期もあり今なお人気が衰えてはいないのです。

　１８３５年、現在の東京都日野市石田に歳三は生まれました。　幼少から青春時代をほぼ奉公と行商にて過ごし、その後、近藤勇と知り合い天然理心流に入門。　その頃幕府の募集した「浪士組」に近藤と志願し、後の「新撰組」を結成します。　京都守護職として厳しい見廻りを行いますが、時代は彼らに味方をしませんでした。　（大政奉還～王政復古の大号令）

　倒幕の気運が高まり、１８６８年～鳥羽・伏見の戦いに敗れ、局長・近藤勇が出頭後処刑されます。　その後、歳三は新選組の同士を引き連れ宇都宮、会津と転戦し、旧幕府海軍の榎本武揚と合流。　いざ、希望の新天地～「蝦夷地」へ向かうのです。　五稜郭を占領し、松前城を陥落～さらに江差へ進軍しますが、海上からの援護の要である開陽丸が暴風雨で座礁し沈没。　この頃からさらに暗雲が垂れ込めてくるのでした。

　その後、榎本と歳三は蝦夷共和国を成立させますが、１８６９年４月～新政府軍が上陸し攻撃を開始します。　翌５月には箱館への総攻撃が始まり、双方による激戦が展開されました。　その途上、一本木関門にて歳三は守備奮戦するも、敵弾を腹部に受け絶命。　戦いは終わりを告げるのでした。　

　近藤を失ってからは各地で惨敗、敗走し、もはや勝つための戦いではなかったのかも知れません。　よく言われるように、歳三は己の死に場所を求めて戦い続けているかのようでした。　このような凄惨で過酷な状況が各地で展開され、その後の明治政府～近代国家へと続いて行くのです。

　日本が近代国家へ変貌しようともがいていた激動の十数年、さまざまな人々の思想や働きかけ、尊い犠牲があり今日の近代国家の基礎が形成されました。　その後、幾度かの戦争を経ますが、私たちはその根底に、幕末から維新への「奇跡」と呼ばれる激動の時期があったことを忘れてはならないでしょう。
　　　　　　　　　　　　　　　（２００９年６月１８日一部記事変更・加筆済）




　　関連するサイト    　　　　土方歳三　資料館

　　　　　　　　　　　　　　　　　土方歳三　函館記念館

　

※　前回のショパンもそうですが、私のテーマに共通するのもやはり「哀愁」なんですねぇ、今さらですが私自身が再確認した感じです～（笑）、自分のことって意外に分からなかったりしますねぇ～。　さて今夜はこの「哀愁」をかもし出しているポールの傑作をリクエストします！

　☆　　Yesterday.　　　
　（全くもって説明の必要のない名曲ですね～
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ポールが若干２３歳の時の作品です！）

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